Polarizado es la palabra más repetida en las etiquetas de gafas de sol y también la peor explicada. Una lente polarizada no es una lente más oscura ni una lente que protege más de la radiación ultravioleta. Es una lente que bloquea la luz reflejada en superficies horizontales: el mar, un lago, el asfalto mojado, el capó del coche, la nieve.
Esa luz reflejada es la que deslumbra, la que hace que entrecierres los ojos y la que cansa la vista en una tarde de playa. Una lente polarizada la filtra y deja pasar el resto, así que ves con más contraste y más nitidez, y el ojo trabaja menos.
Cómo funciona
La luz del sol vibra en todas las direcciones. Cuando rebota en una superficie plana, se ordena y vibra sobre todo en horizontal. La lente polarizada lleva una lámina con microrrayas verticales, como una persiana, que solo deja pasar la luz que vibra en vertical. La luz reflejada, horizontal, se queda fuera.
Por eso la prueba clásica: mira una superficie brillante a través de las gafas y gíralas 90 grados. Si el reflejo aparece y desaparece, son polarizadas.
Cuándo se nota de verdad
Hay situaciones en las que la diferencia entre una lente polarizada y una normal es enorme:
- Conducir de día, sobre todo con el sol bajo o el asfalto mojado. El reflejo del capó y de los coches de delante desaparece.
- Playa, navegación, pesca y deportes de agua. Se ve el fondo del mar y desaparece el brillo de la superficie.
- Nieve y montaña. Menos deslumbramiento y mejor lectura del relieve.
- Ciclismo y running por carretera. Menos fatiga visual en salidas largas.
Cuándo no hace falta (o incluso molesta)
Para pasear por la ciudad, una terraza o un día de compras, una lente normal de categoría 3 con protección UV400 protege exactamente igual. La polarización no añade protección, añade comodidad frente a reflejos.
Hay dos casos en los que puede molestar. Las pantallas LCD (algunos cuadros de coche, surtidores de gasolina, cajeros) pueden verse oscuras o con manchas de colores al girar la cabeza. Y en esquí con placas de hielo, la polarización puede ocultar el brillo que avisa de la placa: por eso muchos esquiadores prefieren lentes no polarizadas.
Polarizada y UV400 no son lo mismo
Este es el error más común. UV400 significa que la lente bloquea el 100 % de la radiación ultravioleta hasta 400 nanómetros, y es obligatorio en cualquier gafa de sol que se venda en la Unión Europea con marcado CE. Polarizada significa que filtra reflejos. Una lente puede ser UV400 sin ser polarizada (todas las nuestras lo son) y, en teoría, polarizada sin ser UV400 (ninguna de las nuestras).
Todas las gafas de Mellerbrand, polarizadas o no, son UV400 y categoría 3, salvo Bolonia (categoría 2) y la lente de repuesto de Calblanque (categoría 1).
Preguntas sobre este tema
¿Las gafas polarizadas son más oscuras?
No necesariamente. La oscuridad depende de la categoría de filtro (0 a 4). Nuestras lentes polarizadas y no polarizadas son de la misma categoría 3.
¿Puedo llevar polarizadas para conducir?
Sí, y es donde más se agradecen. Solo la categoría 4 está prohibida para conducir, y no vendemos ninguna lente de esa categoría.
